Intel несет Thunderbolt в массы
Сменилось три поколения технологии Thunderbolt, прежде чем Intel собралась сделать естественный шаг в популяризации своего же детища - интегрировать контроллеры в CPU. Процессоры архитектуры Ice Lake обещают к зиме.
Все это время контроллеры продавались (лицензировались) Intel как дискретные устройства. У Apple сразу получилось донести до пользователей выгоды Thunderbolt – компания сама решает, чем оснащать ноутбуки и стационарные станции, а Mac-сообщество ценит комфорт рабочего стола. Пользователям ПК повезло меньше: производители материнских плат не спешили тратиться на Thunderbolt без достаточных оснований.
Оснований два: скорость внешних обменов и кабельная гармония. Thunderbolt 1 еще в 2011-м году обеспечивал полнодуплексную передачу данных на скорости 10 Гб/с и транзитное подключение к хосту нескольких устройств, цепочкой. USB 3.1 появился значительно позже и не подходит на роль единого коммутационного интерфейса. Thunderbolt 3 обгоняет USB вчетверо.
Если мало цепочки устройств Thunderbolt, к хосту одним кабелем подключается док-станция (например, OWC Thunderbolt 3) с необходимыми пользователю портами: DP/HDMI/DVI, S/PDIF Out, Ethernet, USB 3.1, SD. Удобно.
Контроллер Thunderbolt 3 передает данные на скорости до 40Гб/с (при использовании соответствующих кабелей) и обслуживает пару мониторов 4К с обновлением 60 кадров в секунду. На рынке есть звуковые, видео- и монтажные карты Thunderbolt. Но очевиднее всего превосходство технологии там, где надо хранить и обрабатывать большие объемы потоковых данных - в настольных RAID-массивах под монтаж видео, просчет интерьеров, 3D-моделирование, фотобанки.
На таких специализируется Areca:
Производительность массива зависит от операционной среды и приложений, конфигурации RAID, набора дисков. У владельца Thunderbolt 3 RAID есть шанс увидеть такие показатели:
Возможности похожего RAID-массива, но с интерфейсом USB 3.1, ниже:
А если подключить USB-массив к портам USB 3.0 или через сомнительные переходники – то продуктивность упадет еще в разы.
Зачем это Intel?
Если производители плат не хотят покупать контроллерыThunderbolt, то пусть заплатят покупатели процессоров. Может, не так много, зато все.
Инициатива «Thunderbolt – каждому» идет по пути Apple, ее принципа простоты. Intel передает спецификацию протокола Thunderbolt в группу разработчиков USB (которую Intel же и возглавляет). Передает бесплатно (свое возьмут в CPU). В свою очередь, разработчики USB гармонизируют спецификацию USB 4 с протоколом Thunderbolt (погружая ее в него) и закрепляют стандарт разъема USB-C как основной для подключения персональной периферии. Унификация по разъемам и сброс ответственности за пропаганду Thunderbolt с плеч производителей материнских плат поможет делу. Но надо помнить: не все то Thunderbolt, что USB-C (обратное верно).
И все же, зачем это Intel?
Кроме поверхностного объяснения про отражение атак AMD в сегменте продуктивных ПК и рабочих станций, есть и более складное.
Что на серверном, что на десктопном рынке, происходит мобилизация мощностей. Рабочие инструменты должны быть производительными и удобными (а персональные - носимыми). Все идет к разделению и перераспределению ресурсов по требованию приложений. Простые в обращении широкополосные интерфейсы, как Thunderbolt 3, позволят подключать «обвесы» к «вычислителям», такие, как и когда нужно. Не меняя начинки устройств.
Где важна продуктивность - там водятся деньги.
«Лисица видит сыр, лисицу сыр пленил».